問：現今社會鼓勵火葬，而佛教又主張「天天是好日」，若有親人往生，有些兒女或孫輩大都遠居國外，所謂「頭旬」、「一旬」…至「七旬」，恐無法一一參加，家族中之長者及晚輩等家屬該有那些正念看待這種情況？

福報禪師答：傳統中國的觀念，認為死要保留全屍，所以有部分長者無法接受火葬，他們甚至認為那會造成往生者的痛苦，等同送入火坑。其實火葬頗符合傳統所要求，試想屍身埋入土裡，長年腐爛、鼠噬蟲咬、陰暗濕寒，若死者真的有感覺，那簡直是慢性凌遲，何況當血肉消耗殆盡時，一樣身首異處，骨頭碎散，照樣不得全屍。

火葬者除了現實意義上的環保概念、節省空間之外，也能及早讓往生者不再執著肉身，速往善道。

佛教經典裡說明人死後，因為脫離了肉身的束縳，更能找回靈性覺照，但因為習慣了這個肉身，所以起初會驚惶失措，但若有適時的引導，在七七四十九天之內，便能「認識」自已的狀態，並隨著善因緣往生善道。因此才以七天為一周期，為加強死者對佛法的了解與信念而誦經念佛，後演變為「做七」。

原來佛教的做七，並不執著於一定的儀式，重要的是在這段期間內，要讓往生者不離佛法的熏陶；鋪張浪費的儀式，是後代子孫表現心意的管道，甚至變相成為面子和孝順的標準，並不為佛教所鼓勵。

現代社會不若以往擁有大把時間，即使是民間，也有「併七」的做法；佛教較為常見的建議，則是做頭七和告別式法會，減少親友舟車往返的麻煩，在四十九天內則持續到寺院道場的共修法會隨堂超薦，用大眾誦經念佛的力量，助亡者一臂之力往生淨土，目的就是在最短的期間內，能快速而如法的圓滿喪事，然後士農工商各歸其位，用心生活，這才是對往生長輩最實在的孝順。

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