【本報綜合外電報導】根據二十二日即將發行的最新一期英國「新科學家」周刊的一份研究報告指出，聽覺科技人員已研發出一種可能幫助聽障者清楚聽到音樂的人工耳蝸，科學家表示，一旦裝置研發完成，使用者就能以手動控制其想聽到的聲音。

現有的人工內耳頻率範圍十分有限，只能讓聽障者聽到說話聲音，對擷取音樂中較廣泛的頻率範圍則效果不佳；而這種由英國國立物理實驗室與奈米科技研究院所設計植入內耳耳蝸的電子耳設計，是由數支小型有彈性的棒狀元件組成，棒狀元件外所包覆的壓電薄膜，可讓棒狀物在聲音傳入時引起震動。

研究人員藉由調整棒狀元件的長度與半徑，就能改變各個元件頻率，回應所接收聲音的不同頻率。棒狀元件震動時，其電壓外層會產生小量電壓，電壓會被直接傳送至耳蝸的聽覺神經，進而聽覺神經再將訊息傳到腦部。

科學家打算未來將棒狀元件增至十個來擷取說話聲，他們相信，若想聽到音樂，還需二十個或甚至超過二十個以上的棒狀元件才能達成。由於將此種裝置縮小成可植入內耳的二平方公分還需時間，要看到研究成為商品上市，可能還得等待至少十年。