【本報綜合外電報導】南極的冰和十年前相比正以三倍的速度融化中。過去五年南極就融掉一點五兆噸的冰，跟先前二十年融掉的數量差不多。

十四日發表在期刊《自然》的論文，共有四十多個國際機構、八十八名專家參與，使用十幾項衛星資料、地面和空中觀測所得、電腦模擬，以二十四種不同方式評估冰層的損失。

研究指出，一九九二至二○一七年，南極共融掉三兆噸的冰，造成海平面上升約零點七六公分，不算高，但其中四成（零點三公分）來自二○一二至二○一七年。倘若此一速率不變，到二一○○年時，海平面將上升十五公分。

地球海平面因南極融冰每年上升零點六公分。《紐約時報》報導，全世界的淡水有百分之六十至九十來自南極融冰，倘若面積相當於美國加墨西哥的南極大陸全部融化，地球的海平面將上升五十八公分。

此一極端情況不太可能發生，驚人的是二○一二年前，南極每年融冰量為七百六十億噸，二○一二至二○一七年，每年南極融冰量激增至二千一百九十億噸。

除了南極，格陵蘭在二○一一至一四年間貢獻了約一兆噸的融冰，也造成海平面上升。論文指出，融冰和洋流變暖的主因是人類排放的溫室氣體。

《華盛頓郵報》認為，激增的融冰量代表低地的國家和城市妥為因應的時間，比原先期待的要短，「恐怕還剩不到十年」。