文／蔡劭璞

氣溫微涼的傍晚，一碗熱騰騰的紅豆湯捧在手心，透過瓷碗傳送而來的溫度，讓冰冷的雙手暖和起來；舀一口品嘗，任由紅豆和糖水在舌尖翻滾交融，實在美味。每每享受母親親手準備的紅豆湯，都感到格外幸福。

紅豆屬性溫和，補血又補氣，自古便廣為眾人喜愛，入菜方式多元，但嘗來嘗去，終究還是簡單的紅豆湯最美味，最吃得出甘甜。有的人愛顆粒分明，我則愛燉煮得鬆軟、入口即化的口感，這都得要歸功母親研究多年的熬煮步驟。母親總將紅豆先泡水靜置一整夜，隔天一早再以電鍋悶煮，悶熟後將之盛入鐵鍋，用瓦斯爐慢火細燉，起鍋前加入適量紅糖便大功告成。烹煮過程中，母親的臉在一縷縷的白色蒸霧中更顯得溫柔。

偶爾，母親怕我們吃膩，於是摻入不同的配料點綴，有時是能美白消水腫的薏仁，有時是纖維質豐富的番薯，而軟Q的湯圓也是鍋裡常客。掀開鍋蓋，那醇濃的紅豆香氣溢滿屋子，夾雜著些許紅糖的甜味，母親往往不急著自己先食用，總催促著我們盛取，要我們趁熱品嘗，縷縷香滑穿過喉嚨，讓脾胃溫熱起來。因為太喜愛，久而久之，這一大鍋的紅豆湯，遂成了我們家的必備甜品。

感恩母親用雙手烹調綿密香甜的紅豆湯，只不過經年累月的操勞，她的皮膚開始有了皺痕，氣力也不比從前；但她為子女付出的愛，就像這一碗碗紅豆湯，紅得入心，甜得入味。

唉，此刻窩在宿舍的我，似乎得了紅豆相思病，思念著那碗紅豆湯，思念著母親的溫暖與付出。謝謝她用紅豆將愛播種在我心田，讓無形的愛生根、發芽、茁壯。