【本報綜合外電報導】日本農林水產大臣松岡利勝二十八日投繯，凸顯自殺率居高不下、政府努力防止卻收效不彰的問題。

日本每年自殺人數超過三萬，在工業國家中高居第二。據日本國家警察廳最新數據，二○○五年有超過三萬兩千五百人厭世自殺，比前一年高百分之零點七。

一九九○年代，泡沫經濟嚴重衝擊日本企業，眾多公司重整期間，許多五十來歲的男性自我了結，近年日本經濟雖有復甦，但自殺率依舊居高不下，讓官員百思不得其解。

日本政府為防止自殺增加，設立憂鬱者諮詢方案，增進大眾心理疾病意識，卻都無濟於事。近年來，網路上陌生人相約集體自殺的事件頻傳，更凸顯這種危機感。

去年六月，國會制定加強防止自殺措施的法案，在內閣辦公室設立防止自殺部門，致力於降低自殺率。負責防止自殺的內閣辦公室官員鈴木說：「我們面臨一種危機，我們過去的措施沒有效果…我們必須趕快行動。」

專家小組上月草擬降低自殺率措施綱要，內容包括加強心理健康支援服務，例如工作場所的諮商、建立社區心理醫師網等，目標是在二○一六年前，將年自殺率降低二成，減少到每年約兩萬五千人。

這項綱要也將自殺定義為一個人因社會或經濟壓力「被迫去做」的事，而非心靈脆弱者的個人選擇。