【本報綜合外電報導】美國科羅拉多與猶他州蘊藏頁岩油（shale oil），預估每桶只要三十美元，且藏量極豐富，與沙烏地阿拉伯等石油輸出國組織（OPEC）石油藏量總和相當，可供美國用上一百年。

美國地質調查所專家戴尼指出，美國頁岩油藏量多達一兆五千億桶，比OPEC十二個會員國總藏油量九千一百一十億桶還多得多。美國兩大能源業者艾克森美孚、雪弗龍以及荷蘭皇家殼牌石油公司每年正斥資一億美元測試新法，要把藏在這兩州六十一公尺厚石灰岩下的頁岩油抽取出來。

這兩州早年曾計畫開採頁岩油，但因舊技術十分耗能，加上後來油價崩跌逾七成，開採計畫在一九八○年代停擺。業界高層與分析家指出，如今開採技術有長足進步，加上油價居高不下，頁岩油可望開採成功。

分析家皮特史塔克指出，早在一九七○年代，能源業就有開採頁岩油的計畫，但當時技術十分消耗能源，人力成本也居高不下，計畫胎死腹中，現在「全球各地油頁岩層都會重新探勘評估油藏量」。

美國三分之二石油仰賴進口，每年得花三千億美元，已創新高的貿易逆差有四成出於石油進口。而國際油價自二○○四年以來大漲六成三，拖累美國經濟成長率跌到四年新低。