【本報綜合外電報導】英國一名奶奶擁有極度靈敏的嗅覺，她能夠聞到帕金森氏症的味道，並利用這種特殊能力幫助科學家發現十種分子，可用於初期診斷判斷是否患病。

六十七歲的米爾恩（Joy Milne），她的先生多年前被診斷出帕金森氏症，她漸漸發現對方身上開始出現一種不尋常的麝香味，直到兩年前丈夫離世後，米爾恩這項神奇的天賦才公諸於世。

米爾恩曾任護士，她在英國帕金森氏症互助團體與許多該症病友會晤後，才將這種味道跟帕金森氏症聯想在一起。

她在一場座談會中告訴科學家這件事，也在專家後續的實驗中，正確判別出帕金森氏症患者穿過的衣服。

更神奇的是，她發現未患病控制組中，有一人的衣服有特殊味道，結果三個月後這個人被診斷出罹患帕金森氏症。

米爾恩表示：「我是人類中很小、很小的一個分支，有點介於人類和狗之間。我覺得這不是汙辱，可以比多數人類有更好的嗅覺我覺得也不賴。」

不過醫師還是採用可觀察的症狀來診斷帕金森氏症，即英國醫生帕金森（James Parkinson）一八一七年首度提出的臨床症狀，包括手指顫抖、動作遲緩呆滯等。

科學家現在希望利用米爾恩的嗅覺，建立一套系統幫助潛在病患。他們發現帕金森氏症患者的皮膚有特別的分子，可能是造成特殊味道的原因。

米爾恩說，她與丈夫結褵四十二年感情深厚，她不希望其他家庭也遭遇同樣的命運，「我希望藥物研究能有進展，大眾能多認識這種疾病。」