【本報台南訊】一顆顆晶瑩剔透、散發出五顏六色，如寶石般閃耀動人的「玻璃寶石」玉米，還有整株可連梗爆出玉米花的「爆裂種」玉米，愈來愈多的玉米，陸續出現在市場上。台南區農改場場長王仕賢說，玉米有「百變女王」之稱，不只有常見的食用玉米、硬質玉米（芻料用），近年來種苗業者配合市場多樣需求，引進多樣的各式玉米品種，民眾可大開眼界。

台南區農改場、農委會畜產試驗所一年一度的「農畜聯合開放日」暨種苗節，周六登場，今年以「玉米」為主題，海報上三根玉米中，有一根結出各樣寶石顏色的玉米，格外吸睛，也引來很多人探詢，這個玉米有個美麗的名字叫「玻璃寶石」玉米，剛剛引進台灣種植，另外還有「彩虹」玉米、「草莓」玉米 ，有的細長、有的胖圓，模樣都相當小巧討喜。

很多人看電影愛吃的爆米花，但除了一粒粒的玉米花外，你能想像「整梗爆米花」嗎？台灣種苗改良協進會理事長王振茂說，這種「爆米花」專用的稱為「爆裂種」（pop corn）」玉米，講求的要能爆出「一朵花」，且「爆裂率」要達九成六，以往都是由國外進口，現在他已進口種子在國內推廣，有農民嘗試種出「整根都能爆」的爆米花，翻轉大眾對爆米花的想像，但是目前還很少量。

王振茂說，台灣食用玉米有甜玉米、糯玉米及白玉米等，甜玉米又稱「水果玉米」，像「黃后」就是甜玉米，一般甜度可上看十三至十四度，還有就是糯玉米，有白色 、黃白色，紫色是富含花青素，注重的是口感柔軟有嚼勁，皮薄少渣感。

王仕賢說，很多人以為黃玉米就是甜玉米，白玉米就是糯玉米，但是區分並非用顏色，甜度也不是看顏色，而是看品種及成熟度，而玉米可以「混色」，是和跳躍基因有關，發現者麥克琳杜克一九八三年得到諾貝爾生理醫學獎，很多以前只在國外看得到的觀賞擺飾玉米，樂見業者引進更多不同品種，以活絡市場 。

目前全台食用玉米和飼料玉米栽種面積約二萬多公頃，為了提高國內糧食自給率，農委會推動「大糧倉」鼓勵農民栽種玉米，也活化休耕地。種苗業者看到市場多樣化的需求，才會引進許多不同品種的玉米，讓農民在栽種時可以有不同的選擇。