【本報綜合外電報導】世界第一種全人工合成材料塑膠，自一九○七年問世以來屆滿一百周年。塑膠的發明引爆人類生活革命，大大影響製造、交通、時尚、設計等產業，但萬世不腐所造成的污染，成為環境浩劫的兇手之一。

倫敦科學博物館二十三日推出塑膠大展，包括塑膠血液及能在半空中改變形狀的塑膠飛機等未來產品。協辦展覽的康柏矣說：「塑膠從科學家手中的一點點棕色樣本，到現在已深入每個角落。很難想像，誰家裡沒有塑膠製品。」

比利時裔美國化學家貝克蘭一九○七年發現酚醛樹脂化合物電膠（又稱膠木或電木）。電膠不導電、化學性質穩定、耐熱、不壞不碎、防鹽害，問世之後大獲歡迎，貝克蘭在新澤西的工廠很快產出用來製作撞球、配電盤、家具及洗衣機的原料。

最值得一提的塑膠製品穿在女人腿上。杜邦公司一九三九年推出尼龍製成的「玻璃絲襪」，以「細緻如絲、強韌如鋼」打響名號，大受女性歡迎。

塑膠廣泛運用於日常用品，是近世紀一項偉大發明，但其廢棄物燃燒時會產生黑煙，造成空氣污染，加上塑膠不易腐爛分解，若掩埋地下，不僅需要廣大空間，也會影響土壤性質，導致土壤污染。