今年亞太經濟合作會議（APEC）將於十日在越南峴港市舉行，我方派出的領袖代表和去年相同，由親民黨主席宋楚瑜擔綱。他在行前指出，會議的焦點是放在不希望北韓核武議題造成區域衝突。他表示將以自然互動的方式與世界重要領袖交換意見；至於各界關心的「宋習會」，因為他和習近平是舊識，也將以自然的方式希望有彼此交換意見的機會。

在行前記者會上宋楚瑜並沒有透露太多的訊息，畢竟我國的外交處境上較為艱困。亞太經合會議算是我國難得能夠參加的國際盛會，歷年來備受朝野重視，儘管國家領袖無法與會，但我方必會派出重量級的代表。在這個場合除了和其他國家元首互動之外，最重要的就是和大陸國家主席的互動，也象徵著兩岸關係的冷熱。

李登輝時代都派經建會主委出席，如蕭萬長和江丙坤；後來派海基會董事長辜振甫出席，這是兩岸議題在APEC架構下最受矚目時期，因為兩岸的官方互動透過海基會運作，也算是兩岸經過六十年之後的破冰期。陳水扁主政後，曾派出李遠哲、林信義、張忠謀擔任代表出席。較特別的是二○○一年，他擬派前副總統李元簇出席，但因為兩岸關係冰封，大陸又是主辦方，以致李元簇未能成行，造成台灣首度缺席的情況。

馬英九時代因兩岸關係和解，出席峰會的層級也提高到「前副總統」級，以連戰出席最多次，接著是蕭萬長。由於兩岸關係有九二共識的基礎，在外交休兵的情況下，也就沒有杯葛的情形；而兩岸領袖代表也會有象徵性的會談，氣氛融洽。蔡英文主政之後，兩岸關係又退回到官方互不往來的情況，因為宋楚瑜個人和大陸還有一些往來的關係，所以沒有杯葛他。

去年的APEC峰會，宋楚瑜和習近平並沒有正式的會見，各界也認為宋楚瑜備受冷落。在這裡就明確的彰顯了兩岸關係，儘管大陸認可宋楚瑜擔任特使，但因為蔡總統不願承認「九二共識、一中原則」，兩岸就沒什麼好談的；就算宋習有私交，但也不可能在國際場合中安排深入的會談。

今年情況更複雜，首先中共才剛開完十九大，其中有關對台政策已經在政治報告中說得夠明白，無須再透過其他人傳話。其次這次的APEC峰會是川普和習近平過招的場合，台灣根本沒有插嘴的餘地。且在APEC峰會之前，川普已經先訪問過日本、南韓、中國大陸，分別和安倍、文在寅及習近平進行會談。不管是北韓核武問題還是中美貿易問題，甚至於台灣問題，都會在APEC峰會之前已定音。

宋楚瑜能和習近平會談的事情幾乎是零，最多就是打聲招呼。「宋習會不會」的源頭還是出在兩岸關係，如果兩岸關係好，宋楚瑜能扮演的角色相對就多，否則也只能行禮如儀。因此與其關注在「宋習會」，不如外交部好好努力，安排宋楚瑜和其他國家多多進行雙邊的會談，可能收穫多一些。不論是美國、日本、南韓乃至於越南、菲律賓，或許這才是外交部和宋楚瑜可以著力之處。話說回來，不管是「宋習會」還是新南向政策，沒有兩岸關係的基礎，一切都只是作白工。