文／趙華

去年，「叮咚！叮咚！」Line的鈴聲不斷響起，手機上是在澳洲的朋友傳來的照片「你看，十月，是紫色樹開花的季節。」她這麼說，照片裡，陽光穿透滿樹紫花灑落地面，樹下的她笑得很燦爛，落花被她跟男朋友排成愛心的圖案，湖畔被紫色花海包圍著，湖面映出藍天、綠地、白雲和一團團的紫雲——完全是如夢似幻的場景。「拜託！那叫『藍花楹』啦！」真是有眼不識泰山，我不甘示弱地回傳：「而且我們家也有！」話雖如此，看著國外的美景我也只有羨慕的分兒，畢竟，要看那美麗的花，必須等到北半球的春天。

盼著盼著，我們家那細瘦的藍花楹伸出幾串小小的花苞，夢幻的紫雲終於要飄來我家了。它就是大名鼎鼎的Jacaranda，有著藍紫色的鐘形小花，屬於圓錐花序，每一串花都是由數十朵小花組成，開起來很壯觀。它和鳳凰木很像，所以有人叫它「藍色鳳凰木」，它們的葉子都是羽狀複葉，但是鳳凰木的葉子是互生，小葉先端是鈍頭、橢圓形的，而藍花楹的葉子是對生，小葉先端是尖尖的，只要仔細觀察，就能分辨兩者的不同。

來自巴西、西印度、中南美洲的它，在世界各地廣受歡迎，在亞洲、南非、澳洲等都被廣泛種植，常可以在這些地方看到藍花楹大道或藍花楹小鎮，澳洲的布里斯本還選了它當市花呢。另外，因為藍花楹在澳洲開花的時間很接近學生的期末考，又被稱為「exam tree」，有句俗諺說：「要是你看到藍花楹開花了才開始讀書，已經來不及了。」甚至，在昆士蘭大學的學生間，流傳著某種迷信的說法，他們相信要是在考試期間，被落下的藍花楹打到頭，就會考不好，而破除這種魔咒的方法就是——必須在另一朵落花掉到地面之前接住它。非常有趣吧！

不過，藍花楹的盛開期並不長，不久後落花會變成紫地毯，化作春泥更護花。和其他紫葳科的植物一樣，藍花楹謝了之後，也會結蒴果，扁扁圓圓的蒴果就像一個個小響板掛在枝上，等它成熟開裂，長著薄翅的種子就會飛出，乘風旅行到其他適合的地方生長，向世人展現它的美麗。