執筆人:鄭慧慈政大阿語系系主任
外交部決定撤館的名單包含吉達。以吉達在經貿、宗教上的特殊性,此舉令人警覺台灣經濟與人才狀況非比尋常的困窘,畢竟以目前外交的窘境可預見關館容易,開館難。「節流」似乎已是我們解決任何國家問題唯一的方式,能促成雙邊合作,為國家開源的人才也不多見了。
沙烏地阿拉伯幅員廣大,國土面積將近聯合大公國的二十六倍,巴林的二千八百倍,是五十七個伊斯蘭國家的領導國,除了經濟力量雄厚之外,政治、宗教實力幾乎可以左右整個阿拉伯世界。吉達是沙烏地阿拉伯僅次於首都利雅德的第二大城,是沙國的經濟、金融與觀光中心,世界各大銀行都進駐於此城,是中東地區最富有的商業城,也是紅海岸最大的海港。市內大型購物中心超過七十家,有些是中東地區面積最大或商品最多樣的,目前在吉達尚在興建中的摩天大樓有一百三十餘棟。
吉達歷史推溯到三千年前的小漁港。由於離聖地麥加僅六十四公里,七世紀中葉起便是迎接各地到麥加朝聖者的港口,更是中東重要的商港。沿襲至今,吉達已成為世界各地穆斯林經由海陸空到麥加朝聖的主要入口,是世界交通最繁忙的都市之一,人們稱它是「紅海新娘」。穆斯林都相信「吉達」一詞來自「祖母」(Jaddah),因為人類的祖母——夏娃下放人間便落腳於吉達,她的墳墓坐落在吉達市靠近紅海岸的地方,亞當則下放在印度,夏娃和亞當在離麥加二十二公里處的阿拉法山相會。
吉達給世人的驚奇不僅在它是歷史悠久的古城,更在它同時是一座現代化的城市。吉達的古老為它留下許多古墓、清真寺和城牆;它的現代化除了摩天商業大樓之外,還有許多世界第一的建築。首先二○○九年建校的「阿布杜拉國王科技大學」是世界最大的大學城,面積三千六百萬平方公尺,城裡面積兩萬六千平方公尺的「兩聖城守護者廣場」,中間豎立著世界最高的旗杆,高達一百七十一公尺,在沙烏地阿拉伯八十四周年國慶時落成,廣場以沙烏地國徽(雙劍中間是棗椰樹)呈現。占地面積一萬平方公尺的「國王路塔」摩天樓有世界最大的LED廣告螢幕。正在興建中的「鑽石塔」將是世界最高的螺旋形大廈,高四百三十二公尺,目前最高的螺旋形大廈是杜拜的Cayan Tower,高三百零六公尺。
吉達海岸沿線是世界級旅館、購物中心及遊樂場所,襯之以世界最高的噴泉(三百一十二公尺)——「法德國王噴泉」,以及世界第一座海上清真寺——白色的「剌合馬清真寺」,塑造吉達成為世界最美的海岸。海岸摩天大樓建築計畫正在執行中,包含金水雙塔計畫,兩座大樓分別高三百二十一公尺及兩百九十二公尺。最令人矚目的是吉達城北邊的世界最高建築——「王國塔」將於二○一八年落成,高一千公尺,面積五十三萬平方公尺,計畫將有兩百樓層,其中一百六十層是住宅,其餘是五星旅館、辦公室、商場和觀景台,此建築標榜「新沙烏地阿拉伯精神」。
猶記一九九○年沙烏地阿拉伯與台灣斷交時,儘管降下國旗的那一霎那大夥兒都留下傷心的眼淚,但內心還是存在某種莫名的感情,無人會因國際情勢使然而譴責沙烏地阿拉伯,因為基於伊斯蘭教義,我們保存了最佳的斷交後層級,駐館仍在利雅德使館區內原址。目前世界情勢千變萬化,我們要努力的似乎應是善用願意積極為國的專才,讓台灣在極惡劣的情勢中保留最佳的狀況,消極的作為只會導向滯帶與落後。