佛教自印度傳入中國兩千多年，其間最明顯的轉變之一，就是觀音形象的「女性化」與「媽祖化」。而這兩者之間的發展，彼此又交互影響。傳到台灣，有句俗諺：「家家觀世音，戶戶媽祖婆」。民間信仰尊稱的「觀音媽」，已將媽祖與觀世音菩薩視為「一即二、二即一」的信仰中心，其中也蘊涵人們在情感上對二者難分難捨，主觀予以兼容並蓄的強大倚賴。

本書採「宏觀」的方式以「觀音信仰」與「媽祖信仰」為研究對象，將二者在不同時期的發展脈絡做一釐清。觀音的「媽祖化」以及媽祖的「觀音化」。這是一個大多數人都習焉不察的信仰現象，就歷史的觀點，是「佛教在地化」的成功典範。觀音與媽祖形像的結合，也是比較宗教學研究的一個特殊題材。英國的哲學家懷黑德（A.N.Whitehead）說，宗教永遠是在一個演進的過程（「Religion in the Making」）。點出宗教發展的特質。

在「觀音」與「媽祖」的相關性，本書主要分成四個主題，「信仰的形成」、「德行表現」、「顯聖事蹟」、「神性比較」，掌握問題的核心，在明確主題下，言之成理，分清彼此間的相同與相異點，整理出其相關性與相融性，進而探究信仰的神聖功能。闡述觀音崇拜與媽祖崇拜的現代意義，肯定其淨化社會人心的教育價值，有助於人們理解到宗教悲天憫人的無私情操，以及菩薩聞災救難的威德力，不只是滿足民眾現世的生存利益，還蘊藏著精神開導、心靈正面、智慧成長等功能，過程中也給予領受者無限想像空間與無比的精神寄託。
作者：侯坤宏   定價200元
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