【本報綜合報導】距離南京大報恩寺遺址數百公尺，有一座始建於六百多年前、一直使用至今的傳奇「澡堂」——甕堂。南京大學著名明史學者夏維中日前受訪表示，這座特殊形狀的澡堂當年就是大報恩寺的寺產，本是寺廟浴堂。

夏維中表示，對大報恩寺遺址的最新研究發現，這座造型特別的甕堂，當年正是大報恩寺的寺產。儘管在南京當地，有不少民間傳說稱甕堂是朱元璋所建，用來給修明城牆的民工洗澡。但夏維中認為，這個傳說並不可信，「據考證，甕堂最初是寺廟浴堂，建設年代是明初或者元末。甕堂目前存留下來圓甕，則是更為早期、典型的宋代公共浴堂風格。」

夏維中指出，目前考古界已知的，擁有這種獨特「甕形」浴室的老澡堂，大陸只有兩個，除了南京的這個，另一個是北京的浴德堂，位於北京故宮武英殿後面。但南京甕堂的歷史比浴德堂更早，是目前中國現存最老澡堂。

夏維中表示，甕堂本來是大報恩寺的附屬設施，供僧人沐浴，後來向公眾開放。甕堂的歷史價值非常大，不但是南京少見的明代建築，而且足以證明，早在元明時代，大陸城市發展過程中，就有公共衛生設施的出現。

隨著考古挖掘進程的結束，大陸史學界對大報恩寺遺址的關注點，已轉移到通過遺址文物和歷史資料的相互映證，重現歷史細節和社會風貌等方面。夏維中表示，很快會有一個對南京大報恩寺遺址階段性研究成果向社會公布，展示這座中國大陸古代傳奇寺廟豐富的縱深面。