文／維尼老師

很久很久以前，在遙遠的某個國家的監獄裡，牢房關了兩個犯人，每天晚上吃飯時，獄卒都會端來一大碗湯，讓他們分著喝。不過，湯只有一碗，所以每次兩人都為了分湯而吵起來，總覺得對方喝太多。

現在要聰明的大家動動腦，請問有沒有好的分配方法，讓兩人都能滿意呢？如果你已經想出了法子，那再假設過了不久，牢房又關進了第三位犯人，獄卒同樣只給他們一大碗湯，讓他們自己分，請問這三個人該怎樣分湯，才不會有爭執呢？

解答：

兩個人的時候（假設是甲和乙），分湯會有爭執，可能是兩人輪流舀湯，結果先舀的人把湯裡面的料全舀走了，結果後面那位當然會不高興。那如果由甲舀給乙呢？這樣同樣會有爭執，因為乙一定會認為甲都把好料的都留給自己了。

我們想出最好的辦法就是：一人分，一人選。也就是比方由甲把湯分成兩小碗，由乙先選。這樣一來，乙的湯是他自己選的，當然不會有意見；而兩碗湯是甲分配的，如果剩下那碗料較少，他當然也無話可說。利用這個方法，分湯的人為了避免自己後選吃虧，一定把兩碗湯分到非常公平。

好，現在兩個人的問題解決了，那三個人（假設是甲、乙、丙）該怎麼辦呢？依照上面的思路，應該同樣由其中一人來分湯，另兩人先選！假設還是甲分湯好了，他先把湯分成三小碗，但麻煩的是，乙和丙都想先選，這一定又起爭執了！

沒關係，就由乙和丙兩人共同選兩碗他們要的，剩下那碗就是甲的。這時候甲可以把不被選的那碗端走，後面不關他的事了！接下來，只要乙和丙選的那兩碗倒回大碗裡，這時就回到上面「兩人分湯」的狀況了。假設由乙把湯分成兩小碗，然後由丙先選，剩下那碗就是乙的。如此一來，三個人都沒啥好抱怨的，自然就相安無事囉！