文／台北市婦女新知協會提供 （楊靜雯整理）

案例：

阿雄年近八十五歲，與年齡相仿的配偶阿蘭住在山上一間自有的房屋裡，阿雄因患有重度失智症，平日生活起居皆由阿蘭照顧。最近阿蘭因故過世，因他們並未曾生養子女，親族裡也只有阿雄的姐姐尚在人世，請問這時該由誰負起照顧阿雄的責任呢？

賴瑩真律師詳解：

依民法相關規定，下列親屬間互負扶養義務：一、直系血親相互間。二、夫妻之一方與他方之父母同居者，其相互間。三、兄弟姐妹相互間。四、家長家屬相互間。

此外，受扶養權利者，以不能維持生活而無謀生能力者為限；但在扶養直系血親尊親屬的部分，只要直系血親尊親屬有不能維持生活的情況時，即有受扶養權利。

本案例中，阿雄已經年近八十五歲，更患有重度失智症，在配偶阿蘭過世後，顯然已有不能自行維持生活的情況，而必須由他人負擔扶養責任。依照民法相關規定，可以請求其他負有扶養義務的親屬扶養阿雄，例如阿雄的姐姐。

但是依照民法第一千一百一十八條的規定：「因負擔扶養義務而不能維持自己生活者，免除其義務。但受扶養權利者為直系血親尊親屬或配偶時，減輕其義務。」也就是說，負扶養義務之人，若因為要扶養他人，反而導致自己無法維持生活，造成弱弱相殘的情況，並非扶養的本意。因此，雖然在法律上負有扶養義務，實際上仍須斟酌其經濟能力及身心狀況，始能決定。

以阿雄已經年屆八十五歲推算，阿雄姐姐的年紀勢必比阿雄更大，身心狀況亦未必比阿雄來得好，要阿雄的姐姐對阿雄負起扶養義務，實有困難。因此阿雄的姐姐應可援引民法相關規定，主張免除其扶養義務。

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