藻礁是紅藻、綠藻等石灰藻類（calcareous algae）經由膠結及鈣化作用，沈積碳酸鈣所形成，當石灰藻死後留下底質又為後來者所利用，周而復始慢慢地沈積成礁體，可說是地球環境變遷所遺留下來的「天然紀念物」。

藻礁生長和累積速度非常慢，一年只長零點一至零點二公分，比珊瑚礁慢得多。藻礁也是螺貝類等水底生物在幼生時期非常重要的棲地，在生態系上有重要意義。

研究人員認為，桃園西部以往被視為沙岸地，現在發現有石灰岩礁體，正是西部海岸變遷的重要證據之一。

台灣除了桃園縣外，台北縣石門鄉的白沙灣、三芝鄉的淺水灣和屏東縣恆春的風吹沙等地，也有面積大小不一的藻礁分布，但各地的基質及成因不盡相同，規模也遠小於桃園的藻礁。