文／韓美慧

夏日荷田田，哪裡賞花最愜意。小時候喜歡在夏日的午後傍晚時分，我們坐在家中的後院，聽著媽媽唱著： 「夕陽斜，晚風飄，大家來唱採蓮謠。白花豔，紅蓮嬌，撲面飄香暑氣消。你划槳，我撐篙，撥破浮萍過小橋。船行快，歌聲高， 採得蓮花樂陶陶。」

夏天，荷花、蓮花總愛在水池裡爭寵比美，古代文人更愛在它們身上大做文章。於是北宋周敦頤的愛蓮說：「出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉……蓮，花之君子者也。」寫出對蓮花的鍾愛。

也或許是因為蓮花代表廉節的關係，因此許多文人雅士特別喜愛蓮花，當然對蓮花的詠讚，自古以來也未曾停歇過。而以蓮花用來稱讚的用語更不在話下，諸如，「步步蓮花」，形容女子走路的美妙姿態；「 舌粲蓮花」，形容口才好，妙語如珠等。

有一次到泰國旅遊時，發現泰國人喜歡用蓮花來拜神、供佛，他們喜愛蓮花的程度可是不輸給我們呢。而蓮花的品種很多，其中就有來自泰國的牡丹蓮是近幾年才引進台灣的品種，開花後就不再閉合，就這樣一直盛開到凋謝。牡丹蓮是多重花瓣有數十片至上百片，花朵碩大，有些開得比人的臉還大，花型豔麗非常像牡丹花，故名牡丹蓮。

我們住的社區裡有心人士種了不少的泰國牡丹蓮，成了我的祕密花園，讓我有機會能好好的欣賞它，不管是清早或是傍晚，每個時段，牡丹蓮都展示著不同的姿態，無論是粉紅花瓣或是白色花朵，那清晰脫俗的氣質帶有一種雍容華貴的姿態，頗有蓮中之后的貴麗，讓人欣賞之餘也沾染了一分文雅之氣息，也讓悶熱的夏天暑氣全消。