【本報新竹訊】義大利籍修女裴嘉妮來台五十二年，現在的她已高齡七十四歲。她因有護理師背景，長年守護台灣的智能障礙者，照料起居與飲食，奉獻自己。但她有個願望，想當真正的台灣人。新竹市政府得知後協助申請，趁護士節前夕，正式頒發歸化證書給她。修女裴嘉妮笑說，「生命沒有遺憾」。

新竹市府表示，修女裴嘉妮，成為新竹市首位以特殊功勳，免放棄原有國籍，而取得我國籍的外籍人士。

裴嘉妮一九六五年到台灣新竹縣尖石鄉診所，為原住民提供醫療服務。裴嘉妮笑說，她語言不通，只會說幾句中文，她聽原住民說話如「鴨仔聽雷」，全都聽不懂，全靠比手畫腳溝通。

二十五年前因仁愛啟智中心缺護理人員，裴嘉妮接受保健組長工作；為照護智能障礙學童，從日常飲食、健康、就醫一手包辦，一做就是十二年。她表示，為了載病童就醫，五十歲才學開車，服務足跡新竹、嘉義、新北等，「只要有需要我就來幫忙」。

裴嘉妮守護百餘位智障兒，親自照顧他們生活起居，只要一有空，還會為孩子們縫製圍兜、工作服和表演的舞衣，帶她們一起跳舞。她笑說：「只要是為孩子是好的，比什麼都重要。」直到現在高齡七十四歲，她仍親自做點心、照顧病童，感動台灣人。

裴嘉妮表示，她早已將台灣當成自己的家，也期待她能成為國際化友誼的橋梁。媒合仁愛基金會「天使打擊樂團」將到梵蒂岡訪問，讓世界看見台灣，也看見台灣社會福利用心，幫助身心障礙者發揮潛能。