【本報綜合外電報導】美國軍方表示，美國七日早對敘利亞一處軍用機場發射五十九枚戰斧巡弋飛彈，以回應本周稍早對平民的化武攻擊。這是五角大廈希望在攻擊同時保持安全距離，就會採用的一項主流武器。

《華盛頓郵報》報導，戰斧巡弋飛彈自一九九一年波斯灣戰爭以來，一直是美國軍事行動中不可或缺的部分，通常裝載重一千磅的彈頭。

使用戰斧巡弋飛彈最大優點之一，就是不需要任何駕駛靠近可能目標附近，基於面對敵方空防時的戰略考量，這種飛彈最遠可從一千英里（約一千六百零九公里）外的海軍驅逐艦上發射。

阿塞德政府軍採用的S-200地面防空飛彈系統威力雖較不強大，但支持他們的俄軍裝備更先進的S-300及S-400飛彈，這些系統有更好的雷達，飛行速度也較舊型防空飛彈更快。

曾任海軍軍官的華盛頓戰爭研究所防禦分析師哈默說，飛機是「軟性目標中最容易攻擊的目標」，想摧毀或損壞它們，不必出動美國最大的軍用品。

另一項讓美國決定使用戰斧飛彈的原因可能出於政治考量。美國在該地區使用的機場中，最接近攻擊目標的是土耳其的印吉利克（Incirlik）空軍基地，但在此對敘利亞政府發動作戰，可能需得到土耳其同意。