【本報綜合外電報導】科學家近日在印度發現16億年前的紅藻類化石，這可能是地球上發現最古老的植物，這項發現可能重寫生命之樹的排序。

在上述紅藻化石被發現之前，根據《公共科學圖書館生物期刊》（PLOS Biology）的文章指出，地球上被發現最古老的紅藻是生存在12億年前。

《印度人報》（The Hindu）報導，科學家們是在北方省和馬德雅省找到16億年前的磷灰石中，發現結構類似紅藻的植物化石。

這篇16億年前紅藻化石論文領導人、瑞典自然歷史博物館古生物學榮譽教授本特森（Stefan Bengtson ）說，因為化石沒有剩餘的DNA，無法100%確定就是紅藻，但特徵和結構非常類似紅藻。

本特森表示，科學家經常辯論生命的起源，目前一般的認知是地球大概在6億年前出現大型多細胞生物。

本特森說，「可見生命起源的年代，比我們想像得要早得多。」在印度發現的紅藻化石，將可引導專家改寫生命之樹的排序。