【本報綜合外電報導】美國研究人員發現，1種約3分之1人口擁有的常見基因變異，可能說明有些人腦部老化速度較快的原因。

法新社報導，《細胞系統》（Cell Systems）期刊刊載的報告指出，這種名為TMEM106B的基因，會使正常的腦部老化加快達12年。

這種基因通常在人的年齡屆65歲左右時開始產生影響，負責處理如專注力、計畫、判斷力與創造力等高階心智歷程的前額葉皮層所受影響特別大。

研究共同作者、病理學與神經病學教授艾布里奧維奇（Asa Abeliovich）表示，觀察一群年長者，有些人會看起來比同輩年老，有些人則看起來較年輕，「擁有基因『壞』副本的人，他的前額葉皮層會比擁有2個正常副本的人衰老12年」。

研究人員從1904具無明顯疾病遺體取得人腦解剖樣本，分析基因數據後發現這種基因。

艾布里奧維奇表示，65歲之前，「大家都在同艘船上，而接著會有種尚不明確的壓力開始運作。」

「如果你擁有2個這種基因的好副本，你就能對這種壓力做出良好反應；但若你有的是2個壞副本，你的腦部就會迅速衰老。」