楚莊王舉行酒宴，宴請文武百官在御花園喝酒。

酒宴進行到黃昏時分，大家喝得酒酣耳熱、興致正濃之際，一陣風把席間所有的蠟燭都吹熄了！現場一片昏暗。

楚王的一個愛妃正在幫群臣倒酒，這時有人趁暗伸手拉了一下王妃的衣袖，王妃在驚恐中扯斷對方繫帽子的帽帶，跑到楚王面前告狀，她把手中的帽帶拿給楚王看，對楚王說：「大王只要趕快叫人把火燭點起來，看誰的帽子沒帽帶，就可以找出拉我衣袖的人了！」

楚王聽後，沈吟了一會兒，對王妃說：「今天我宴請群臣喝酒，有人醉酒失禮，也是因我請他們喝酒的緣故，怎能只為對方拉扯了妳的衣袖，就讓我對大臣加以羞辱呢？」

說完，楚王就在燭火還沒再點起前，叫近侍傳令下去，說：「今晚朕和大家一起喝酒，喝得甚是高興，哪個不把帽帶扯斷的人，朕就認為他喝得不夠盡興！」

宴席上的文武百官聽後，紛紛把帽帶都拽斷。之後，楚王才叫人重新點亮全場的蠟燭，當晚每個人都喝得盡興而歸！

事隔三年，晉國攻打楚國。楚國有一名小將，表現非常英勇。楚、晉雙方五次交鋒，這名小將每次都英勇的衝到前線搏戰，先把晉軍擊退，使楚國得到最後勝利。

戰事結束後，楚王論功行賞。想起這名小將在戰場上的英勇表現，特別召見他，好奇的問他：「朕沒有什麼了不起的德行，平時也不曾對你有過特別的厚待，你為什麼在戰場上為朕如此奮不顧身的搏戰殺敵呢？」

小將回答說：「臣本來是個早該被大王處死的罪人！卻蒙大王寬容不加治罪，故對大王這份恩德一直銘記在心，不敢忘記。」

「而且，小將始終不敢認為，大王對我的恩德，別人並不知道，只有我自己一個人知道，就可以不必報答！因此臣心中一直想找機會報答大王，為大王奮戰搏敵、肝腦塗地，亦再所不惜！」

楚王納悶地問：「朕何曾有過恩德於你？」

那名小將說：「臣就是三年前，大王在御花園宴請文武百官時，醉酒失態，被王妃扯斷帽帶的人！」

魅力分析

許多人認為楚莊王的作法是所謂的「帝王之術」，這是「小人之心度君子之腹」。

楚王當時能在春秋戰國時代，群雄並起時成就一方霸業，並非只靠「術」的算計，而是其人個性上的優點諸如魄力和氣度等因素，才是成就事業的重要原因。

楚王聽了王妃的告狀，不但不想為這事處罰也根本沒有算計將來這人會如何報答他。楚王只是依自己的個性，將此事視為小事——這是氣度；設法幫他掩飾——這是做人的細膩情懷。楚王視之為小事，事情過後，當然不會記得，根本沒有要對方回報的想法。這是「術」嗎？

能成大業的人，真正成功的原因，是其個性中有許多正面的優點，是一般人「知道」，卻「不易做到」的優點。事業的壽命長短，與主事者個性中這些正面的優點消失的速度有關，優點消失的速度愈快，事業的壽命愈短。