【本報綜合外電報導】日本執政自民黨昨天通過修改黨魁任期制度，這將令自民黨現任黨魁、日本首相安倍晉三有望成為二戰結束以來任期最長的日本首相。

這對向來積極推動修憲的安倍而言，是重大的勝利。安倍在二○○七年辭任首相後，見證了首相人選的頻密更迭，其後在二○一二年大選取得壓倒性勝利，再次拜相。

分析家認為，由於六十二歲的安倍深知推動修憲及愛國教育等爭議性課題，為他首個任期遭遇挫敗的原因後，在第二個任期就積極打經濟牌，更制定了振興經濟的政策「安倍經濟學」。不過，這並不表示安倍放棄推動修改《和平憲法》。雖然修憲已獲國會兩院三分之二的支持，但要通過全民公投這個關卡，預計需要耗費不少時間。

安倍所領導的自民黨在周日大會上，將黨魁的任期由原本的兩屆延長至三屆。根據日本議會制度，執政黨魁將出任首相，這意味將在二○一八年卸任的安倍，只要獲得黨內及選民支持，有望出任自民黨黨魁至二○二一年。

首相生涯邁入第五年的安倍，為日本目前任期第六長的首相。日本史上任期最長首相，為從一九六四年至一九七二年執政的佐藤榮作，他是安倍的祖父、一九五七年至一九六○年任首相的岸信介的兄弟。

若安倍如願以償延長任期，他將在二○二○年八月刷新佐藤紀錄，成為任期最長的日本首相。

自民黨黨章此前規定，該黨魁的任期為「最多兩屆六年」，而現時則改為「最多三屆九年」。

安倍曾在二○○六年九月就任首相，二○○七年七月稱病辭職。二○一二年十二月再度出任首相至今。他先前曾表達意願，希望能執政到二○二○年東京主辦奧運。

安倍昨天在大會上表示，他將會主導修改憲法的討論，又指自民黨將肩負此一歷史使命。他呼籲，自民黨要居安思危，謙虛地應對挑戰。自民黨幹事長二階俊博呼籲，為迎接下屆眾議院選舉及東京都議會選舉，自民黨需保持團結。