【本報綜合外電報導】光速是什麼？這問題的答案在1676年12月7日被丹麥天文學家羅莫（Ole Romer）成功測定。搜尋引擎谷歌（Google）今天以最新塗鴉紀念首次測定光速340周年。

羅莫1673年展開測定光速的研究。他觀察木星的衛星繞木星公轉時，衛星繞到木星背後被遮住出現衛星蝕的時間，會因木星和地球的相對位置不同而異。他估計，「光波似乎需要10至11分鐘來傳播橫越等同於地球繞太陽公轉軌道半徑的距離」。

光速的精確值為每秒299,792,458公尺，一般記作c，是一個「物理常數」。羅莫1676年測定光速，判斷光的傳播速度是有限的，而非無限。

不過，羅莫任職的巴黎皇家天文台（Royal Observatory）沒接受他的結論，直到同時代其他自然哲學家如海根斯（Christiaan Huygens）、牛頓（Isaac Newton）挺羅莫的理論，才開始獲支持。羅莫死後近20年，英國天文學家布萊德雷（James Bradley ）1728年發現「光行差」，確認羅默觀測的正確性。