文／蘇林 圖／新華社

聯合國教科文組織世界遺產委員會會議（世界遺產大會）日前已通過把中國湖北神農架列入世界遺產名錄，除了使中國的世遺項目達到五十個，更象徵動植物保育運動的一大進展，因為神農架被視為野生動植物的寶庫（尤以豐富的植物多樣性聞名），該地同時也是瀕危動物金絲猴的重要棲地。

據了解，科學家（尤其是植物學家）一向對神農架抱有濃厚的科學興趣。當地的金猴嶺原始森林最高處海拔三○一九公尺，山勢高峻，森林茂密，是一處對遊客部分開放的原始森林。目前中國在當地建有大龍潭金絲猴保護基地，四周林木蓊鬱，附近更有難得一見的大九湖高山濕地風光。

金猴嶺面積為五平方公里，山勢高峻，氣候寒涼，雨量充沛，森林茂密，箭竹如海，藤葛攀掛，叠瀑高懸，山花野果，漫山遍野，還生長著巴山松、華山松，是神農架數十萬畝原始森林的典型代表。相傳此地也是炎帝神農氏搭架採藥，教民稼穡的地方。

被列為中國國家一級保護動物的金絲猴就在金猴嶺棲歇，常年吸引不少專家前來考察，使此山成為不可多得的金絲猴、白熊保護區，此外也有不少獼猴動物散布其間。由於此地也開放旅遊，不少遊人在觀賞風景的同時，也有幸目睹金絲猴的真面目。

金絲猴是靈長目猴科仰鼻猴屬，由於世界上最早發現的仰鼻猴是長有金黃色皮毛的生活在中國的四川、陝西、甘肅的川金絲猴，所以這一屬的動物通常被稱為金絲猴。此屬其下共有五種動物，都分布在亞洲，其中有三個種分布在中國，數量稀少，都是瀕危動物。中國古代對仰鼻猴屬動物的稱謂很多，包括：狖、蜼、果然、猱、狨、獑猢、宗彝，可見中國人很早就知道有這種動物。

英文名字直譯成為「仰鼻猴」的金絲猴，鼻孔與面部幾乎平行，也就是俗稱的「朝天鼻」，這一特點是對高原缺氧環境的適應，鼻樑骨的退化有利於減少在稀薄空氣中呼吸的阻力。

仰鼻猴體形中等，兩腳站立高度不及一公尺，約五十一公分至八十三公分不等，尾長與身長差不多，背部有發亮的長毛；顏面青色，一般頭頂、頸項、肩膀、上臂、背部和尾部灰黑色，頭側、頸側、軀體側面和四肢內側褐黃色。不同種毛色也有不同，川金絲猴毛色金黃，黔金絲猴和滇金絲猴毛色為黑灰色，緬甸金絲猴全身呈黑色，湖北的金絲猴則是如圖示的暗金黃色。

仰鼻猴習慣生活於高山密林中，以野果、嫩芽、竹筍等植物為食，有垂直遷徙的習性，為群居動物，有豐富的社群行為，有多種的喊叫聲。由於牠們的生活環境隱蔽，不易被人發現，所以科學家對牠們所知不多，只知仰鼻猴孕期約二○○多天，五至七年才會成熟並孕育下一代。