【本報綜合外電報導】近五百年前，馬丁路德把他的九十五條論題釘在一所教堂的門上，掀起超過一百年的宗教戰爭，永久改變全球基督教的常規，天主教教宗方濟各十月三十一日赴瑞典參加宗教改革五百周年紀念活動，呼籲基督徒大和解。

方濟在瑞典南部的隆德與馬爾摩市，出席天主教與路德教派聯合紀念宗教改革的儀式，提到馬丁路德四百九十九年前，抗議天主教廷發售贖罪券的歷史時，強調此舉對天主教帶來的正面影響。他是過去二十七年來，第一位訪問瑞典的天主教教宗，也是歷來第二位往訪的教宗。

方濟在與約旦、聖地福音路德會主席兼世界路德教會聯合會主席約南發表的聯合聲明中說：「我們懷著感恩的心承認，宗教改革促成聖經在教會的生命中扮演更核心的角色。」天主教廷今年一月即已宣布方濟的這趟行程。相關活動將於此後一年內陸續展開，以迎接宗教改革五百周年。

瑞典在新教與天主教的歷史中扮演關鍵卻麻煩的角色。十六世紀期間，天主教徒開始受到迫害甚至被處死。至一九五一年，天主教徒還無法擔任醫師、教師與護士；女修道院也被禁，直到一九七○年代才解禁。

部分天主教徒與路德教派信徒，尤其是家族混合這兩種教派信仰的民眾，希望教宗此行有助於促使雙方教會最終允許信徒參加對方的禮拜儀式。聯合聲明承認分歧的存在，不過方濟與約南說，他們將透過對話尋求解決。世界路德教會聯合會一九四七年在隆德成立，致力在二次大戰結束後，團結各教會。