文與圖／巫靜蘭

蘇茲達爾建城於一○二四年左右，是當時弗拉基米爾大公國的首都，整個城市一共有八十七座教堂及修道院。二○○多年來，蘇茲達爾城未曾改變過外觀，整個城市不但如同童話般的美麗，也如同一座充滿歷史的博物館。

艾爾菲米男子修道院，是在一三五二年時由艾爾菲米斯基所建，修道院的圍牆長達一二○○公尺，內部的鐘樓是為了紀念沙皇伊凡而建立，每日固定時間都有修道士進行敲鐘表演。鐘樓上有大大小小十多個鐘，只有一位修士，十隻手指拉著綁在鐘上的繩子，腳指頭也套上繩，手腳並用，敲出了美妙動聽的音樂。

位於蘇茲達爾的木製建築博物館，園區所展示的都是整個木造建築，包括水井、教堂、農舍、民房、穀倉、風車等等，這些復古建築物，似乎讓人看到十八世紀時代的農村生活，最令人驚訝的是，木造「主顯容教堂」是從一個名叫克茲列提耶佛的小鎮，整個遷移而來，這個教堂的特色是東正教的洋蔥屋頂竟然也是木造的。

伏爾加河又稱為「俄羅斯母親河」，是歐洲最長河流，全長三六八五公里。科斯特羅馬市位於伏爾加河和科斯特羅馬河交匯處，人口約三十萬人。在當地的傳說中，科斯特羅馬市是「雪姑娘的故鄉」（「雪姑娘」是俄羅斯版的聖誕老人的孫女）。

在十七、十八世紀時，科斯特羅馬市是重要的貿易城市，城市中心的各個貿易點，連接了莫斯科、雅羅斯拉夫爾、弗拉基米爾和其他城鎮，促進了科斯特羅馬市及其周邊地區經濟的發展與繁榮。

雅羅斯拉夫爾是雅羅斯拉夫爾州的首都，一六一二年時波蘭入侵俄羅斯，曾做為臨時首都，人稱莫斯科的兄弟城。俄羅斯一○○○盧布的紙鈔上面圖案正是雅羅斯拉夫爾，雅羅斯拉夫爾位於伏爾加河上遊右岸，沿岸美麗的風景，是其他城市不能相比的。

雅羅斯拉夫爾是金環古城最有活力的城市，就像一顆閃亮的明珠，在伏爾加河岸上閃亮發光。主顯容修道院中的基督顯靈教堂是當地最早的教堂之一，最初建於十三世紀，到十六世紀時，再重新修建。從十七世紀中葉開始，這裡的建築藝術甚為發展，出現多座享有盛名的建築群。修道院內有許多俄羅斯古典壁畫及美術博物館，展品包括許多歷史文物。登上教堂的瞭望台，可以俯瞰整個教堂群建築及四周景色。