【本報綜合外電報導】教宗方濟於本月五日的公開接見時段，首次公開接見來自中國江蘇的徐宏根主教，並與他及一群前來朝聖的信眾合照。

這批近七十張照片上周在大陸天主教圈的社交媒體廣為流傳。「華北的若望神父」認為，這次是「故意的接見」，因為他聽朝聖者說「別人都走了，就讓他們留下來照相」。不過，《梵蒂岡電台》中文網頁並沒報導有關消息。

中國大陸與梵蒂岡沒有外交關係，不過近年中梵一直保持低調接觸。學者分析，這代表陸梵關係破冰更加明顯。

長期研究大陸宗教政策的真理大學宗教組織文化管理學系教授張家麟對中央社表示，方濟各打破歷代教宗傳統，公開接見大陸自行任命的主教是史上頭一遭，顯示陸梵關係破冰跡象更為明顯。

張家麟表示，天主教徒前往梵蒂岡拜見教宗有「朝聖」、「朝覲」的意義，然而中國大陸的神職人員都具備官派的「半官方」性質，蘇州教區主教率團赴梵蒂岡必定經過中共黨政體系審批才能放行，而教宗也願意公開接見大陸官派的主教，顯示陸梵雙方已達成一定程度的瞭解與諒解。

據報導，一名神父在博客解釋這次會面的意義，稱「對經過數十年『寒冬歲月』的大陸教會而言，無疑是春暖花開的跡象！像這次特別安排徐主教和他的教友朝聖團與教宗見面、握手、問好的現象還是第一次。」

報導指出，儘管這次會面的重要意義，《梵蒂岡電台》中文網頁沒有相關報導。而去年五月，該台卻有教宗在聖伯多祿大殿的公開接見中問候一群溫州朝聖者的新聞。