【本報綜合外電報導】泰皇蒲美蓬十三日駕崩,王儲瓦集拉隆功是當然繼位者,因為他始終是位相當不孚民望的繼承人,他的繼任,可能成為山雨欲來風滿樓的開端,不僅是泰國統治精英,連王室與保皇派也憂心忡忡,深恐泰國可能因他而出現一段革命動盪期,進而摧毀泰國的社會架構。
泰皇蒲美蓬健康欠佳至少已有十年之久,現年六十四歲的瓦集拉隆功始終未繼位,固然與蒲美蓬深受愛戴,人民敬他如神有關,但瓦集拉隆功廣被視為不是適任的君主,也可見一斑。
泰國法律嚴禁事先安排繼承事宜或公開討論泰皇健康問題,泰皇薨逝後,軍方與瓦集拉隆功,以及聲望遠高於瓦集拉隆功,他的妹妹詩琳通公主三方的角力關係可能完全浮上檯面。
民間普遍鄙夷瓦集拉隆功,除了他早年予人放浪、豪奢印象,還有一九七六年十月的一次暴力事件。法政大學學生於校園演出戲劇,媒體於頭版刊出劇中一幕吊死人的照片,右派人士指稱這一幕影射處決王儲,校園雖極力否認,極右派仍以此為藉口大開殺戒,成為震驚全球暴力事件,也加重泰人對瓦集拉隆功的畏懼與痛恨。
蒲美篷在對瓦集拉隆功失望之餘,於一九七七年十二月,將次女詩琳通公主加封為王室繼承人。六十一歲的詩琳通在泰人間有「天使公主」之稱,民眾對她的印象是悲天憫人、善良賢淑。加封時,官方強調不會影響瓦集拉隆功的繼承,只是預防他發生不測,泰皇仍後繼有人。
不過,加封引起諸多揣測,其後並出現支持詩琳通繼位為王的呼聲,且迄今呼聲不止。現今泰國憲法准許女性成為王室繼承人。
泰國目前是軍政府執政,軍政府與王室的關係的好壞,外界無法得知。唯一確定的是,擔心泰皇去世後可能出現社會動亂,軍政府因此推動與通過新憲法,確保軍方牢掌政權,直到繼承爭鬥平息。今年八月,泰國透過公投,再通過新憲法,達到讓軍方擴權目的。
瓦集拉隆功近幾年努力重塑形象,設置了數個慈善與促進教育計畫。去年他為替父母祝壽舉辦的「為母親騎行」、「為父親騎行」活動,更為形象大幅加分。
之前,瓦集拉隆功曾說,他相信自己登基為王時,軍方會協助他落實他的意願,但因瓦集拉隆功曾與前總理塔信過從甚密,軍政府不見得歡迎他的登基。