【本報綜合外電報導】委內瑞拉首都加拉加斯市三歲女童艾許莉．帕奇科今年七月跌倒擦傷，她的父母原以為小事一樁，沒想到在物資奇缺且醫療體系瀕臨崩潰的委國，竟讓他們花光積蓄。

美聯社報導，艾許莉跌倒後，指著擦傷的膝蓋，告訴爸爸：「爸爸，我跌倒了！」爸媽幫她清理傷口，以為這就沒事了。兩周後，艾許莉因高燒不退住院。

住院第二天，艾許莉高燒到攝氏三十九點四度，醫師診斷她感染金黃色葡萄球菌，把她送急診，且讓她服下院內最後一批抗生素萬古黴素。入夜後，她的情況更糟，細菌已從她擦傷的膝蓋蔓延到右肺，且右肺已失去功能。醫師警告說，若無更多抗生素及胸腔引流機，艾許莉就會死。

艾許莉的父母在危險的暗夜中奔走，張羅來了抗生素及胸腔引流機，但艾許莉的膝蓋還是必須動緊急手術。那家醫院有二十七個開刀房，僅兩間配備完全，等候開刀的孩子有一百五十人。醫院很髒，流浪狗就在院內進出，牆上還有蟑螂，但她終究排上手術名單。

一周後，艾許莉的體溫再度升到攝氏三十八點九度，因為抗生素不夠，感染已擴大到心臟，很快就會擴大到腦部。她的爸爸整個八月都在加拉加斯奔波找藥，終於在住院一個月後燒退，但艾許莉的心臟受損，很可能需要更換心臟瓣膜。

這時，又有壞消息：她的肺部出現真菌感染，需要一種委國根本不可能找到的藥物。這回救她的是隔壁病房的病童母親，那位媽媽因為兒子病逝而把藥捐給艾許莉。

艾許莉九月底經醫師診斷感染已痊癒，她媽媽把艾許莉沒吃完的藥賣給別人，以便支付未來的治療費用，媽媽說：「我們一貧如洗，什麼都沒了。」