【本報綜合外電報導】一個由華裔醫師張進(John Zhang)帶領的美國醫療團隊,以新的「三親生殖技術」,在墨西哥重大突破。世界第一個擁父母及捐贈者三人DNA的新生兒五個月前誕生。
英國廣播公司(BBC)引述多位專家意見,報導這項突破預示了醫藥新時代的來臨,未來可協助帶有罕見遺傳疾病的家庭;專家也警告,必須嚴密檢驗這項極具爭議的新技術。
BBC指出,一九九○年代末期,就曾有新生兒帶著三人DNA出生,但張進團隊以全新的技術,創造出嬰兒。馬偕醫院副教授、不孕權威專家李國光指出,從學理上看,類似DNA修補、替換等技術是可行的,動物實驗可以做得到,但存有倫理問題。加上技術不夠成熟,歐美先進國家仍嚴格禁止這類「超人式」基因改造生殖技術,這說明了醫師及當事人,為何須至墨西哥進行這項人工生殖手術。
實現這項奇蹟的是二○○四年於紐約曼哈坦創建「新希望試管嬰兒中心」的美籍華人張進,該中心在全美最早開展微刺激試管嬰兒(Mini-IVF TM),是全美最大的微刺激試管嬰兒中心之一。
基因突變父母
避開遺傳風險
成功誕下試管嬰兒的哈桑夫婦來自約旦,太太患有萊氏(Leigh)症候群,兩個孩子都在六歲前夭折。萊氏症候群致病基因位於粒線體DNA中。
哈桑夫婦抱著一線希望赴美,希望張進團隊讓他們的新生兒避開萊氏症候群風險,由於相關技術還未獲美國認可,張進團隊帶著哈桑夫婦到墨西哥手術。墨西哥並無法律禁止這項技術。
張進團隊採用「紡錘核移植」(spindle nuclear transfer)技術,把哈桑太太卵子細胞核移出,將細胞核植入去除細胞核的捐贈卵子中,讓捐贈卵和哈桑的精子結合。醫療團隊製造了五個胚胎,有一個孕育成功,放入哈桑太太體內。九個月後,新生兒小哈桑誕生。透過這個過程,小哈桑的身上有了父母和卵子捐贈者三人的DNA。
胚胎學家認為,小哈桑的誕生給全球數百萬罹患罕見遺傳疾病的父母提供福音。張進說,這項突破極具里程碑意義,還有寬廣的發展前景,但「療效和安全是最重要的」。
不孕權威專家:
技術可行
李國光指出,從動物實驗來看,剔除父母不良基因,加上第三者健康基因,量身打造超完美胚胎,技術可行,但尚未成熟,且倫理及安全性仍有討論之處。如果媽媽患有遺傳性疾病,會影響寶寶健康,目前治療方式有二。一為人工生殖時進行胚胎切片,有異常則捨棄;另一為媽媽懷孕後接受基因檢測,胚胎有問題,則提早引產終止妊娠。
李國光說,國外這項技術則是走在這兩項方法之前,透過DNA的篩選及替補技術,剔除了父母任一方不良的基因,加上第三者的健康基因,量身打造出超完美的胚胎。
他指出,如果以細胞核替代方式打造健康胚胎,寶寶確實不會出現遺傳疾病,但長大後容貌體格不會像媽媽,像細胞核捐贈者,與卵子捐贈差不多。