齊景公有一愛女，想要嫁給宰相晏子，景公於是前往晏子的家，兩人在酒酣之際，景公看到晏子的妻子又老又醜，就對晏子說：「我的女兒年輕，面貌又姣好，我想將她許配給你。」晏子恭敬地對景公說：「我的內人年輕貌美時，將終身託付於我，現在她老了，美貌不再。君王若賜婚，會讓我違背對內人的承諾。」於是向景公拜謝，辭退婚事。

東漢的宋弘，漢光武帝即位後，官拜太中大夫。後來又做了大司空，被封為栒邑侯。他把自己所得租稅收入和俸祿，分別贍養九族的人，因此家中沒有什麼財產，以清廉德行著稱。

當時正逢光武帝的姐姐湖陽公主喪夫寡居，光武帝有意替公主選新郎君，就邀她入宮共談朝中大臣，再細細觀察她的中意對象。公主說：「宋公有威望，有道德，朝中無人可與他相比。」光武帝知道她的意思後，馬上召見宋弘，並讓湖陽公主坐在屏風後面聽他兩人對話。

光武帝問宋弘說：「俗語說：『貴易交，富易妻』，這合不合乎人之常情？」宋弘答道：「我聽說『貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂。』光武帝明白宋弘的意思，此事就作罷。

自古至今，有多少人為了攀龍附鳳，像陳世美一樣拋棄糟糠妻；流風至今，許多台商也在大陸盛行包二奶，互相矜誇賣弄；還有些貪色的官員，齷齪行徑也令人唾棄。

晏子、宋宏位居高位，仍對結髮妻子矢志不渝，不但成為佳話，千古傳誦，更值得當今男女省思。