【本報綜合外電報導】印度太空研究組織(ISRO)二十八日成功發射超音速燃燒沖壓發動機火箭升空,成為全球第四個成功發射這類新技術火箭的國家。
專家稱,超音速燃燒沖壓發動機技術,可改變未來太空旅行的模式。
一位ISRO高階人士說,超音速燃料沖壓發動機是使用「空中自行呼吸」概念設計的推進系統,ISRO設計火箭升空後,在空中使用大氣中的氫作為燃料,用氧作為氧化劑。專家說,這將大幅減少火箭攜帶的燃料和氧化劑,大幅降低成本,而且相當於減少「幾十年距離」的燃料量,是ISRO太空火箭研發的重大里程碑。印度這次試射超音速燃燒沖壓發動機火箭,是在斯利哈里柯塔島達萬太空中心進行。
為了讓這款超音速太空火箭能夠升空,ISRO使用先進技術車(ATV),ATV和超音速燃燒沖壓發動機總重量達三千兩百七十七公斤。
薩拉貝太空中心主任席萬說,這款火箭升空雖然只是一小步,但對印度來說卻是對未來非常重要的一大步。
根據維基百科,成功發射超音速燃料沖壓發動機火箭的國家有美國、俄國和中國,印度是第四個成功的國家。