【記者須冠達台南報導】「寺院除了燒香拜佛，更應走近民眾生活。」南台別院的成立，就在落實星雲大師的寺院「學校化」與「藝文化」的理念，不但設有佛光緣美術館，也開設「化世益人」系列講座。台南市人間大學副執行長嚴淑萍指出，該講座為大眾提供永遠的學習空間，協助個人與地方共同成長。

佛光山在各地皆成立文教中心，如金光明寺則為北部中心、福山寺為中部地區的文教中心，高雄、屏東有南屏別院，而南台別院也將成為台南地區的文教中心，八日開始的四十九場「化世益人講座」即是終生學習計畫的開端。

嚴淑萍說，化世益人講座提供民眾貼近生活的成長課程，別院的教室與會議廳等設備也提供社區集會交流。她以南華社區課程為例指出，曾有位九十歲的老婦覺得自己的生命只剩下「等死」，但接觸不同社區課程與人際交流後，開始認為生命有了意義，於是認真的學習拍照與畫佛，更對所有人開心的說「自己才十九歲」。嚴淑萍稱這位「十九歲阿嬤」正是終生學習的最佳典範，她也相信南台別院的講座資源值得所有人善加利用。

「現在只是一些在地人會接觸，但未來發展潛力是難以預估的。」嚴淑萍指出，這些課程的效益不是一加一等於二的事，可能一開始不如預期，但後來成就非凡。她相信，在和一些已有社區營造概念的人士合作後，別院的文教影響力也將慢慢在當地發酵。嚴淑萍說，也許未來「我們會在台南市看到許多『佛光社區』出現」，不斷重複著「化世益人」的理念。