【本報屏東訊】中央大學鹿林天文台二○○六年發現第一七五五八三號小行星,經過四次鑑定,送請國際天文學聯合會(IAU/CSBN)審查,通過命名為「Pingtung」,讓屏東登上宇宙。
這顆名為屏東的小行星,直徑粗估約三公里到六公里,繞行太陽一圈約五點五五年(軌道周期)。
鹿林天文台觀測員林啟生在二○○六年十月十五日發現這顆小行星,當時是在金牛座附近,二○一六年四月位置在魔羯座。小行星一旦被發現,必須經過至少四次在回歸中被觀測到,同時又能精準地測定軌道,才能獲得永久編號。
屏東縣長潘孟安表示,屏東縣近年積極推廣天文教育及觀星露營活動,如今在浩瀚星河裡出現一顆與屏東同名的小行星,振奮屏東的天文迷。
這顆Pingtung是台灣第十三個以縣市命名的小行星,屏東縣唐榮國小成立尋星小隊,今年也獲錄取參加國際天文搜尋聯盟(IASC)全球天文月小行星搜尋活動,為東亞地區唯一獲選隊伍,也是全台灣唯一獲選的團隊。