【本報綜合外電報導】美國新墨西哥州的瓦倫西亞縣，有一座建立在離地一百六十公尺高的巨大岩層上、遺世獨立的天空之城—阿科瑪部落（Acoma Pueblo）。阿科瑪部落自十二世紀以來就沒有與外界連接的自來水、電力和垃圾回收系統，但至今尚有三百棟建築和約五十個居民居住在此。

八百年前，阿科瑪印地安族人來到這座天空之城定居。阿科瑪文化中心負責人說，這座天空之城最寶貴的文化就是阿科瑪人，他們是一個愛好和平、精神層次很高的部族。西班牙探險者法蘭西斯在一五四○年代找到了這裡，是第一個發現阿科瑪部落的外地人。當年他寫下這樣的文字：「這是我看過最壯觀的地方，一座建築在巨大岩石上的城市。它的坡度如此陡峭，以至於我在攀爬途中不斷反悔想回頭。」

阿科瑪部落至今仍保持許多原始建築景觀，八百年的歷史讓阿科瑪族的文化豐富多采。要在逾百公尺峭壁上建造城市絕非易事，一六○○年，阿科瑪部落遭到西班牙殖民者侵略、俘虜阿科瑪族人當奴隸，並控制了這一帶，強迫族人上繳棉花和穀物；一六二九年建築教堂時，兩萬噸的砂石和三十呎的鋼筋全得沿著斜坡拖運上來，因此他們前後花了十一年才把教堂蓋好。

一八八○年代，鐵路的建造帶給阿科瑪部落深遠影響，人們開始接受現代的生活方式，將孩子送到寄宿學校讀書，雖然還有少數居民居住在這裡，卻有愈來愈多人因為缺乏水電而搬離。

一九五○年代，這裡的居民炸開了一面山壁，並建造出通往岩頂的樓梯，在這之前想要進入阿科瑪部落，唯一的方式是循著一條幾乎垂直、人工開鑿的石階而上；現在外地人可以訪問阿科瑪天空部落，參觀居民進行部落的傳統慶祝活動。

大部分的外地人會選擇新的樓梯進入阿科瑪部落，但大膽的遊客還是可以嘗試攀爬古老的垂直石階、再從峭壁頂端俯瞰雄偉壯闊的巨岩景觀，慕名而來的遊客與探險者絡繹不絕。