【本報台北訊】國衛院研究團隊發現，間葉幹細胞具有強烈免疫抑制功能，所分泌的介白素IL-25因子扮演重要角色，未來可用於治療類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡等自體免疫疾病，甚至癌症、抗排斥反應。

國衛院細胞與系統醫學研究所顏伶汝醫師指出，CD4 T淋巴細胞就像是人體防禦武士，抵抗外來病菌的侵犯，但細胞激素如過度分泌，就會傷害身體。

研究證實，CD4 T淋巴細胞所分泌的介白素17A，一旦過度活動，就會產生嗜中性球自體免疫疾病，如類風溼性關節炎等，如何降低這項細胞激素的分泌，成為免疫學界努力的目標。

國衛院研究團隊利用質譜技術進行蛋白質體分析，發現間葉幹細胞能夠高度表現介白素IL-25因子，這個成分能有效抑制介白素17A的分泌；一旦介白素IL-25因子表現遭到抑制，介白素17A細胞反應就可能激化。

顏伶汝說，該項發現是幹細胞研究上的一大突破，對於尚無良好治療效果的自體免疫疾病、慢性發炎疾病及癌症，提供一個全新的研究方向。

幹細胞也能用於癌症治療，但和治療自體免疫疾病恰好相反；癌細胞所以壯大，就是免疫抑制反應過強，CD4 T淋巴細胞分不清敵我。研究發現，只要能抑制介白素IL-25因子，就能加強自體免疫能力，有助T細胞殺死癌細胞，發揮最大療效。