河流，是人類生活的依靠，是文明發展的搖籃。……

恆河，是印度聖河，是印度人的榮耀，身為印度教的一份子，一生至少必須到恆河淨身一次，死後更希望將自己的骨灰揮灑在恆河上，讓恆河將靈魂帶向天國。

身為佛弟子，已在經典中讀過無數次的「恆河」，這兩個字隨著「恆河沙數」諸佛、菩薩潺潺流過心頭，細緻的恆河金沙早在心中閃耀。

據稱每隔十二年年，會有超過三千萬的印度人，來到恆河以及另外兩條河的交匯處，進行用河水沾濕衣服並且淨身的儀式，這是印度教的盛事；而佛教徒也紛紛到恆河朝聖，因為佛陀當年在恆河兩岸，遊走說法四十五年，而恆河水、恆河沙更是佛陀常用以譬喻的體材。

清晨，我們往恆河畔看日出，河邊有人在水中淨身，太陽出來了，滿地的金剛沙，閃閃發亮，大地一片光明，就在這時侯，國際佛光會成立了恆河佛光會；會長就是我們這次行程中的導遊莫先生，尼赫魯大學的中印歷史碩士，專研中國、印度歷史；另外還有兩位當地導遊，三位台灣導遊，在滿益法師主持的皈依儀式下，同時成立了恆河佛光籌備會。

（完）



 恆河文化

許多印度人出於一種信仰，相信恆河發源於印度人稱之為瑪納斯湖（Manasarowar）的西藏聖湖瑪法木錯湖，因而奉之為聖河。他們認為浸在恆河中能把一個人的罪洗去；把人火葬後的骨灰撒入河中能幫助他得到更好的來世，甚至能更早獲得「解脫」（Moksha）。很多虔誠的教徒都會往恆河朝聖，並於河中浸浴及在河岸冥想。

幾個印度教的神聖地點、包括哈里瓦（Haridwar）及瓦拉納西（Varanasi）都位於恆河兩岸。

地理位置

恆河一曰殑伽河。一曰剛底斯河。為印度四大河流之一，也是南亞的一條主要河流，全長二五一○公里，流域面積達國土面積的四分之一。

恆河源頭巴吉拉蒂河（the Bhagirathi R.）和阿拉克南達河（tAlaknanda），發源自印度烏塔蘭契爾邦的甘戈特裡（Gangotri）等冰川，橫越北印度平原（即恆河平原），流經北方邦，會合其最大支流亞穆納河（Yamuna），再流經比哈爾邦、西孟加拉邦，最後它分為多條支流注入孟加拉灣；其中一條是加爾各答附近的胡格理河，而主要的一條是進入孟加拉國的帕德瑪河，進入孟加拉國後，會合布拉馬普特拉河在孟加拉國境內的下游賈木納河（Jamuna），注入孟加拉灣。其入海河段稱為梅格納河（Meghna）。
恆河沙數

【說文解字】

近義詞：不計其數

反義詞：寥若晨星

用 法：偏正式；作謂語、賓語、定語；形容數量很多而無法計算

(1)印度恆河的沙多到不可計數。形容數量極多（簡稱恆沙）。

(2)佛家語，比喻極多而無可計算的數目。

(3)形容數量極多。

【成語出處】

1.《金剛經．無為福勝分》： 以七寶滿爾所恆河沙數三千大千世界，以用佈施。

2.《佛說阿彌陀經》

如是等恆河沙數諸佛，各於其國，出廣長舌相，遍覆三千大千世界。

3.《妙法蓮華經．卷五．從地涌出品第十五》

爾時他方國土諸來菩薩摩訶薩。過八恆河沙數。於大眾中起。合掌作禮而白佛言。世尊。若聽我等於佛滅後。在此娑婆世界。勤加精進。護持讀誦書寫供養是經典者。當於此土而廣說之。

恆河，印度四大河流之一，譯名天堂來。其沙細如麵粉，佛說法，每喜引用恆河之沙，以譬喻其數之多。