【本報綜合外電報導】美國國防部官員周一透露，美國在南海中國人工島十二海里範圍進行巡邏將成為例行做法，美國海軍計畫每季至少兩次派艦在當地巡航，藉以提醒中國和其他國家，美國權利受到國際法保障。

正在北京訪問的美軍太平洋司令部司令哈里斯海軍上將，周二重申，美軍會確保包括南海在內的國際水域，繼續實行國際法。路透引述一名不具名官員指，美國計畫每季向中國在南海的人工島派出軍艦巡邏至少兩次，甚至更多。這名官員稱，「這樣的次數足以讓美軍巡航成為常態，卻又不至於造成挑釁。這滿足了美國常態行使其在國際法下權利的意圖，也能提醒中國和其他國家有關美國的立場。」

被指前來中國「滅火」的美軍太平洋司令部司令哈里斯，周一在北京大學發表講話指出，美軍於上周在南海的活動，不可視為挑戰中國主權的軍事行動。哈里斯指出，國際水域及空域並不屬於任何一個國家的主權，美軍將會確保國際法能夠在相關海域上實施，南海並不會成為例外。

他說：「美國對南海地貌主權競爭不持立場，我們鼓勵聲索各方和平解決爭端，不脅迫，同時遵守國際法。」對於中方指其在南海的主權，早在四○年代已列在中國地圖上，哈里斯認為這說法是「含糊」的。但哈里斯強調，儘管兩國在部分議題上未能達成共識，但對於中國在南海上的利益，以及美軍在南海上的活動，雙方在各方面都有共同的基礎。

美國副國家安全顧問羅德茲早前表示，美國將做出更多表態，以履行其維護南海航行自由的承諾。 他說：「這是我們的利益所在，這是為了表態，我們會履行航行自由的原則。」上周，美軍派出導彈驅逐艦「拉森號」駛進中國聲稱擁有主權的南海渚碧礁十二海里範圍，引發中方強烈不滿。中國海軍司令員吳勝利其後表示，如果美國繼續在南中國海爭議海域「進行危險的挑釁行動」，雙方極有可能「發生嚴重緊迫局面，甚至擦槍走火」。

美國國防部長卡特即將出訪亞洲，阿奎里諾表示，屆時卡特可能會訪問其中一艘美國軍艦，但預料不會在軍艦進行航行自由行動時登艦。