「肌膜酸痛症候群」算是人體骨骼肌肉的病變，是一種會反覆發作的慢性疼痛病。患者最常見的症狀為脖子酸痛、肩膀僵硬。當醫師觸診患者肌肉表層時，通常會發現摸起來像繩索狀或結節狀的緊實硬塊，硬塊上面有一個特別敏感的痛點，對其按壓會引發觸壓部位異常疼痛，同時合併肢體遠端其它部位酸痛、酸麻感及局部肌纖維收縮，而有些對疼痛反應較為強烈的患者，會痛到無法忍受。

「肌膜酸痛症候群」通常發生在中年以後的婦女，大概在三十至五十歲間，在久站、久坐或是久躺、長時間固定姿勢工作後，酸痛得更厲害。其好發的部位遍及全身，只要有肌肉、肌膜的地方，就有可能發生。最常見的地方以後頸、上背、上臂、下背等區域最多。

醫學上，「肌膜酸痛症候群」的病因除來自神經病變、肌肉扭傷、肌腱發炎或關節炎外，身體結構方面功能缺陷、骨骼結構不對稱、骨盆過度向前或向後傾斜也會引起；長期姿勢不良者，如打字員、久坐辦公的職員等，往往身體某一部分肌肉長期處在過度收縮使用下，而重覆發作肌膜酸痛的症狀。

膏肓處是最常見的疼痛區，在此痛點下面，有條狀的肌膜、肌肉收縮區，摸起來像會滑動；而許多鋼琴老師因為長期姿勢不良，雙肩上抬而造成肌肉過度拉緊致病 ；也有許多老師長期以右手在黑板寫字，使得右肩肌肉出現疼痛；許多上班族則因為長期工作姿勢不良，造成肌肉過度伸張，長久便衍生出肌膜酸痛症候群。

近年來，電腦使用的普及，年輕族群一上網就是好幾小時，造成許多人肩頸酸痛，甚至連坐著不動都痛得難受，使得「肌膜酸痛症候群」的患病年齡層也有降低的趨勢。

對於「肌膜酸痛症候群」的治療，醫師通常會以口服藥物治療，按壓或順著筋膜方向拉筋，會感覺酸酸的十分舒服；也可以使用在痛點區以熱敷或噴急速冷凍氣體後，拉筋、按摩，使緊縮的肌肉放鬆。

在復健科門診中，則常以超音波按摩這些緊縮及疼痛的肌膜，再加上電刺激或熱敷加強肌肉的放鬆，如果治療效果不好時，就需要局部注射消炎藥物了！

然而，患者如果想要根本治療，最重要的是長期規律的放鬆及拉筋運動，它可使肌肉、肌腱、肌膜的彈性增加，相對加強身體對拉力的承受，才不至於產生小拉傷形成病灶。

若是患者病灶不斷的收縮、拉緊，俟傳導到其他區域，將形成慢性的「肌膜酸痛症候群」，得不償失。

其實，肌膜酸痛雖然不會要命，但如果痛到無法正常上班，會嚴重影響到情緒和工作表現。如果造成肌膜酸痛的壓力、姿勢等因素沒有妥適地改善，復發的機率也不低。因此，患者配合生活習慣的改變，也是克服「肌膜酸痛症候群」的良方。（作者為天主教耕莘醫院新店總院復健科醫師）