【本報綜合外電報導】天文學家十二日在美國德克薩斯州舉辦的「月球與行星科學年會」上提出，土星衛星土衛二內核的放射物衰變可能為這顆衛星提供熱能。如獲證實，這意味著土衛二已具備產生生命的三大條件：地下熱源、有機物和液態水。

去年三月，飛過土衛二附近的美國卡西尼號太空船發回照片顯示，土衛二上有類似間歇泉的冰屑和水蒸氣噴發景象，表明這顆天體上可能存在液態水。

另外，美國亞利桑那大學研究人員通過對卡西尼傳回資料進行光譜分析，認為土衛二南極附近可能存在少量有機物。

由此，科學家對土衛二地下存在持續熱源的假說展開了研究。

在十二日的會議上，有關專家提出自己的看法：土衛二內部的放射性物質衰變就是持續熱能來源。

美聯社分析說，這一假說具有重大意義。若經證實，土衛二便具備產生生命的三大條件：持續的熱源、有機物和液態水。

當然，一切假說畢竟只是一種合理猜測。現在斷言土衛二上是否存在生命為時尚早。

二○○八年三月，卡西尼將再次飛到距土衛二僅三百五十公里處觀測。到時候，人類可能將有更多太空奧秘被逐一揭開。