【本報綜合外電報導】美國民主黨總統參選人周二舉行首場電視辯論，大熱人選、前國務卿希拉蕊一女單挑四男，展現巾幗不讓鬚眉本色，期間還與主要競爭對手、弗蒙特獨立參議員桑德斯就資本主義、槍管及美國的敘利亞政策等課題針鋒相對。

角逐美國民主黨總統提名的五名候選人，當天晚上在拉斯維加斯一家酒店展開辯論，美國有線新聞網絡（CNN）現場直播。希拉蕊與支持率第二高的桑德斯最受矚目，兩人在兩小時的辯論中，就敘利亞戰爭、槍械管制及經濟政策交火。但出人意表的是，在困擾希拉蕊多時的電郵門風波上，桑德斯卻站在希拉蕊一邊，令希拉蕊不得不感謝桑德斯仗義執言。

感謝桑德斯聲援電郵門

辯論開始之前，現場先播出美國總統歐巴馬的錄影片段，為五人打氣。歐巴馬表示，希望明年接任入主白宮的人，同樣來自民主黨。

七十四歲的桑德斯更在最早辦初選的新布什爾州領先希拉蕊，令希拉蕊在當地選情告急。談到電郵問題時，另一名參選人羅德州前州長查菲以此砲轟希拉蕊，指他認為下一任總統必須依照現有的倫理標準行事。希拉蕊重申，不使用官方電郵是一項錯誤，但她強調，她只想把精力專注在對選民重要的政策上。

而桑德斯卻沒有藉機落井下石，他說：「美國人已對希拉蕊的電郵問題感到厭倦」，隨即贏得希拉蕊及在場民眾的掌聲。

表現佳 拜登參選空間恐縮小

五名候選人一開始將重點放在經濟議題上，希拉蕊再次表明不支持美國加入跨太平洋夥伴協定（TPP），擔心會影響美國勞工生計。她表示，中產階級的經濟平等是其政綱核心，對對手說她為爭取黨內自由派支持，立場反覆的指控辯護，並以承諾替勞工加薪、對富人增稅。她說，自己是工廠工人的孫女，「我這一生，一路走來，始終如一，我總為了同樣的價值觀和原則奮戰。」

兩人也在槍管問題上唇槍舌劍。六十七歲的希拉蕊指七十四歲的桑德斯在該課題上一直不夠強悍。對於俄國高調派兵到中東剿滅IS，希拉蕊表示，美國人應強硬應對，並擔當領導角色。桑德斯則指，美國應在她或其盟友遭攻擊時，才調派地面部隊。桑德斯亦批評希拉蕊，指她支持在敘利亞設立禁飛區會導致「嚴重問題」。

希拉蕊把握此次機會，拒做一眾競爭對手圍攻的對象，她時而言辭犀利、時而淡然一笑，將敵方的攻勢化作無形，同時乘勝追擊、向對手發起猛攻，成為當晚辯論舞台上當仁不讓的焦點人物。與希拉蕊相比，桑德斯則顯得有些過於急進。

而辯論後的分析顯示，希拉蕊表現可圈可點，再次展現領袖魅力，除了削弱對手桑德斯的威脅，也使得七十二歲的副總統拜登面臨政治情勢轉折，出馬角逐白宮寶座的空間恐所剩無幾。