【本報嘉義訊】今天是六九鐵路節，阿里山森林鐵路三十一號蒸汽老火車頭，在退休二十幾年之後，已經由嘉義林區管理處修復，明天將與二十六號蒸汽老火車頭在奮起湖相會，重現民眾眼前。
嘉義林管處指出，這輛三十一號的蒸汽老爺車，自民國七十年從阿里山森林鐵路石猴支線退休後，一直被遺忘在黑暗的車庫裡，「鐵路節」復出後，將在奮起湖與從阿里山發出的二十六號蒸汽老火車頭相見歡。
林管處指出，阿里山森林鐵路從民國元年（西元一九一二年）通車以來，因為蒸汽火車頭具有「直立式汽缸」與「傘形齒輪」，可以行駛曲半徑小而陡的軌道，一直被人津津樂道，日本火車迷還讚譽，阿里山森林蒸汽火車頭為「森林之運輸霸主」。
嘉義林管處所有的蒸汽老火車頭，幾乎在二十幾年前就已經退役，換上目前行駛的柴油機車頭。
這些退役後的蒸汽老火車頭因為年久失修，並且多數已經損壞，無法行駛，先前只剩下二十六號這輛蒸汽老火車頭還可以行駛。
為了慶祝「六九鐵路節」，嘉義林管處特別斥資新台幣五百多萬元，整修三十一號蒸汽老火車頭，今天下午進行試車，將於明天正式和民眾見面，讓火車迷欣賞它的直立式汽缸，同時體驗「與火車賽跑」時速只有十公里的登山速度。
此外，十一日是奮起湖老街發生火警滿一個月，為了關懷奮起湖老街，當天晚上將在奮起湖舉辦「懷念奮起湖五一一晚會」，知名藝人澎恰恰也將上山與遊客同樂。