【本報綜合報導】超音速客機要重返天際了！世界各地的航太公司和組織，包括美國航太總署(NASA)，正在研發新科技，讓空中旅客再度享受超音速飛行之樂。新款超音速客機可能在2020年代初期就起飛。

史上最出名的超音速客機「協和號」在2003年退休。協和號1976年首航之後，一直被抱怨聲音太大，處境局促，落得只能在海洋上空以打破音障的速度飛行，而且問津的業者銳減，只剩英航與法航經營。

美國內華達州Aerion公司是重振超音速客機的先鋒，執行長尼可拉斯說，當時的科技無法製造真正好的超音速客機，但如今技術進步，許多公司隨之見利心動。

常有人說協和號空有名氣，卻虧本營運，註定停飛，英國「挽救協和號集團」主席洛德指此說不公，五架協和號飛行的最後六個月為英航帶來5400萬英鎊 (台幣27億元)淨利。

尼可拉斯說，更有效率的新一代超音速客機正在研發，以爭取商機，NASA和其他機構積極設法降低噪音，10到20年年內會找到解決之道。屆時超音速客機將能在陸地上空翱翔，打開更多航線，而魅力大增，未來的空中旅行也將更省時。