【典故】禪林用語，提單刀而直入敵陣之意，指禪林師指導學人，不用智謀策略，捨除一切緩衝之言語，而直接論及問題的核心，以開其心眼。
《景德傳燈錄》卷九記載，有位僧人問溈山靈祐禪師：「頓悟之人更有修否？」靈祐回答：「若也單刀直入，則凡聖情盡，體露真常，理事不二，即如如佛。」《人天眼目》卷二（大四八‧三一一下）：「大用天旋，赤手殺人，單刀直入，人境俱奪，照用並行。」即為其例。
【意義】單刀，是一種短柄長刀，提單刀而直入敵陣，比喻設定目標後，即勇猛精進。
意謂不用任何方法而截斷妄想的根源，不用譬喻因緣而說破事理。
禪師啟發學者大都直截痛快，尤其是臨濟家風，可謂單刀直入，機鋒銳利，獨樹一格。慣用喝叫聲點化門徒的禪師中，以雲門文偃與臨濟義玄最為傑出，享譽盛名，雲門以「關」聞名，臨濟以「喝」曉喻天下，「機鋒峻烈」著稱當世。
在同時代，另有德山宣鑑禪師以「棒打」來接引僧眾，因而「臨濟喝」與「德山棒」形成有趣的對比，在當時禪林，一南一北，一棒一喝，震天撼地。
現常用來譬喻說話做事直接了當，不兜圈子。
【出處】《景德傳燈錄》卷九、《人天眼目》卷二、《虛堂智愚禪師語錄》卷六、《佛教叢書》六、《佛光大辭典》p4911。{101}