五比丘迎佛塔

瓦拉那西（Varanasi）位於恆河（Ganga）和瓦魯那河（Varuna）及亞西河（Assi）的交會處，因而而得名，曾以迦濕國而聞名，為印度教七大聖地之第一聖地，擁有二千多座神殿，是印度最大聖地及宗教和文化的中心。

從瓦拉那西往鹿野苑途中，距離鹿野苑遺址園區西南方約一公里，有一座八角形的塔樓，這裡正是五位比丘迎接佛陀的地方。

關於五比丘，就是悉達多太子出家後不久就開始以堅強的毅力在優樓頻螺（Uruvela）修練各種苦行，淨飯王派往隨侍左右的五侍衛憍陳如（Kondabba）、跋提迦（Bhaddiya）、衛跋（Vappa）、摩訶那摩（Mahanama）及阿說示（Assaji）。當悉達多放棄苦行並且接受牧羊女（Sujata）的供養乳粥。五比丘誤會太子已破戒，並且放棄苦行，道業功敗垂成，於是離開太子至鹿野苑。

後世在這裡建立佛塔，成為今日所謂的迎佛塔。十六世紀統一印度的蒙兀兒王朝第三任君王阿克巴大帝，在塔頂上建了八角形的磚造瞭望台，在此可以看到綠林間散置的的達美克大塔、初轉法輪寺以及考古博物館等。

由於佛塔正在維修中，因此我們只能拍照留念。

鹿野苑

距離瓦拉那西十公里左右的，據說當時場有鹿群聚居，所以叫作鹿野苑。

悉達多在尼連禪河畔摩揭陀國的菩提樹下悟道後，決定先回鹿野苑度化他的五侍衛。當五個人遠遠看見佛陀向他們走來，便互相約定：不起身迎接、不禮敬、不理會，但是當佛陀漸漸走近時，他的威儀行止另五侍衛不由得心生恭敬，憍陳如第一個起身迎接佛陀，其他四位也不自覺地緊接著上前，接過衣缽手杖、舖設座位、取水洗臉洗腳。然後，佛陀在鹿野苑為五比丘，三轉十二行四諦法輪，演說親自所證的妙法，「四聖諦」（苦、集、滅、道）、「中道」、「八正道」（正見、正思、正語、正業、正命、正精進、正念、正定），五侍衛聞法之後，隨即證得阿羅漢境界。

這是佛陀第一次演說所悟的真理，而五位侍衛成為佛陀的第一批比丘弟子，也是佛教史上的第一個僧團（比丘四人以上稱僧團），這就是佛教史上初次佛、法、僧俱足的佛法演說，也是佛法慧炬初傳，而稱為「初轉法輪」。

鹿野苑阿育王石柱

在鹿野苑，也看見了阿育王石柱，目前已由鐵欄杆圍起來，保護在一個小亭子內供人們憑弔。該石柱與其他阿育王石柱的最大不同在於柱頭，一樣都是用單一巨石雕刻而成，但這裡的石柱柱頭雕的是四隻背對背的威武獅子，分別向四方怒吼，獅背上扛著一座巨大法輪，象徵佛法從鹿野苑向四面八方宣流。這四獅形象也已成為現在印度政府的國徽，在紙幣和海關官防上均可看到它的身形。

二十世紀初，考古人員在法王塔北方挖出數塊巨大的石柱碎片，石柱接近地面的根基已完全斷裂損毀，據判斷可能是雷擊所致，目前這座四獅柱頭被收藏在鹿野苑博物館中。

對於阿育王石柱，有兩種傳說，一般認為這是阿育王紀念佛陀在此初轉法輪，另一說法是佛陀派遣五比丘及其弟子，分別到印度各地講經說法，石柱矗立之處，就是他們出發之點。