【本報綜合外電報導】史瓦濟蘭二十八日三輛平板車滿載少女參加一年一度的「蘆葦節」（Reed Dance），途中發生追撞車禍，三十八人當場喪生，二十七人送醫不治，這場車禍至少造成六十五人死亡。

「史瓦濟蘭團結網」二十九日宣布至少六十五人喪生，呼籲停辦蘆葦節。國王恩史瓦帝三世（Mswati III）二十九日承諾死傷者家屬將獲補償。

報導說，三輛平板車滿載少女，當天晚上行駛史瓦濟蘭西北部曼奇尼與首都墨巴本之間的高速公路。途中，警察突然要一輛豐田廂型車停下來，結果第一輛平板車撞上廂型車，接著被後面兩輛平板車追撞，車上許多人被拋到馬路上。

史瓦濟蘭一名高階警官表示，全案已上報「最高當局」，不能對媒體公布細節。後來為了反駁「史瓦濟蘭團結網」公布的數字，由發言人表示只有十三人死亡。

綁架、強搶民女為妃

三十一日登場的蘆葦節，是史瓦濟蘭最著名傳統節慶，也是一項選美活動，吸引成千上萬少女參與，她們手持蘆葦在國王面前載歌載舞，國王從中挑選一位新妻子。

蘆葦節由統治史瓦濟蘭六十年的國王恩史瓦帝二世創辦，其子恩史瓦帝三世一九八六年以十八歲繼位，成為當時全球最年輕的國王，蘆葦節為史瓦濟蘭年度文化盛事，持續八天，平均有四萬年輕女性參加。

但蘆葦節除了是文化年度盛事外，也因為成為國王選妃而受到側目。

四十七歲的恩史瓦帝三世在二○一三年蘆葦節選出一名十九歲少女當他第十四位妻子。恩史瓦帝三世頭兩個妻子由國家委員會指定，之後他有綁架、強搶民女為妃的不堪紀錄，另一個選妻來源就是蘆葦節。每逢這節慶，史瓦濟蘭全國各地少女雲集王室居住的村落，到附近割取高高的蘆葦，一束束綑綁，為王室村落加強防風。

經過一天休息與梳洗淨身，少女戴著珠串項鍊，纏著腰帶，足繫發出聲響的踝環，為王室、顯要、觀光客起舞，她們往往身攜日前用以割砍蘆葦的刀子，象徵貞潔。群芳之中最美貌者，有為國王跳舞的殊榮，恩史瓦帝三世即由其中選一為新婦。