【本報綜合外電報導】根據英國廣播公司（BBC）報導，英國倫敦癌症研究院（The Institute of Cancer Research）科學家窺見乳癌復發跡象的時間，比一般醫師快了8個月。

根據試驗，有15人癌症復發，其中12人經由新的驗血方法正確提出預警。這項刊登在醫學期刊「《科學轉譯醫學（Science Translational Medicine）》的研究，追蹤55名因腫瘤大小屬復發風險高的癌症患者。這些科學家分析腫瘤的DNA變異，接著在患者血液中搜尋這些突變。根據試驗，在15名癌症復發的患者當中，血液檢測對其中12人提出預警。另外3名患者的癌細胞擴散至腦部，具有保護力的「血腦障壁」（blood brain barrier）阻止癌症物質進入血流中。

這項檢測發現1名患者身上帶有引起癌症的DNA，不過這名患者沒有再次發病。

不過專家表示，要實際在醫院運用這種驗血方式，還需一些努力。手術摘除腫瘤是治療癌症的核心方法之一。然而，腫瘤是從1個單一癌細胞發展而來。假如部分腫瘤已經擴散到身體其他部位，或是外科醫師無法將腫瘤摘除乾淨，癌症就會復發。

不過，科學家希望，愈早檢出罹癌意謂能夠愈快展開化療等療法，進而改善存活率。儘管血液分析的費用相對便宜，不過初期的腫瘤DNA變異檢測價格仍相當昂貴。