【本報台北訊】「我真的很喜歡台灣」，二十七歲的英國插畫家湯姆（Tom Rook），用他細緻的筆畫，描繪出一幅幅台灣街景地圖，這是他愛台灣的方式，「親自走過每一條巷弄，親筆畫出台灣。」

第一眼看到這名陌生插畫家臉書上的街景圖，不少人以為是電腦繪圖成品。深入探索湯姆的臉書專頁（Tom Rook Maps and Designs），才知道這些極為精細的圖畫，一筆一畫皆出自於這個外國人之手。

朋友愈多 愈難離開了

「我在台灣生活快五年了，很喜歡這裡。」湯姆一句話道出台灣人民友善、生活便利的風格。許多城市的街道巷弄都能發現古色古香的歷史痕跡。

湯姆的家鄉在英國德文郡，大學畢業之後他就開始在亞洲旅行，香港、印度、泰國都去過了，為何最後卻留在台灣？他說：「這很難解釋，有太多原因讓我愛上這裡，而且認識許多朋友之後，也讓我更難離開了。」

礙於法規，湯姆現在並非專職於繪畫，而是在補習班當英文老師，「我並不排斥英文教學，這份工作十分有趣，但我最想做的還是畫畫」，為了居留簽證，他仍願意花更多時間在教學上，才能賺更多錢以符合簽證資格。

當他卸下老師身分，就埋頭最愛的藝術工作，一畫八個小時以上。

他的畫作除了城市大範圍街景圖，也有許多極具巧工的歷史建築畫，重現不同時空背景，從四○、六○年代的大稻埕及台北車站，以至於總統府與新規畫的台中市政府街景，甚至刻畫出迪化老街歷久彌新的復古風味。

親自走過 畫到最滿意

從湯姆的言語談吐中，不難感受到他對台灣滿滿的愛與熱情，介紹起台北街頭，他甚至比當地居民還熟悉，彷彿他在這裡住了十幾年，能將每一條巷弄，如數家珍般娓娓道來。「因為每條我都親自走過」他驕傲地說。

為了完成畫作，湯姆堅持一定要走過當地，用自己的眼睛看過街景，再用相機記錄下來，才能畫出最滿意的作品。

來台之初，他曾在台北街頭迷路，但卻十分享受迷路的經驗。他認為穿梭在小巷裡，更能體會不一樣的風情。

「在台北很方便，這裡的人也很好，唯一害怕的是交通，因為我騎腳踏車，常遇到呼嘯而過的車子，嚇死我了！」

湯姆仍沒放棄申請台灣永久居留證的機會，他希望繼續留在這片他深愛的土地，用他的畫筆描繪出最愛的台灣。